버섯은 파스타, 피자 등 어린이들이 좋아하는 음식에서부터 샤브샤브, 된장찌개 등 주변에서 흔히 먹을 수 있는 음식 등 여기저기 들어간다. 구워서도 먹고 그냥 생으로도 먹는다.

몸에 좋다는 이 버섯이 면역력 강화에 좋고 항암효과도 뛰어나다는 것은 오래전부터 잘 알려진 사실이다.

B.C. 3000년에도 인도 의학보고서에 버섯의 약용성분에 대한 기록이 있다고 있다. 버섯 중 가장 대표적으로 건강기능식품 기준 및 규격[고시번호 제2019-10호]에 등재되어 있는 기능성 원료는 “상황버섯추출물”과 “영지버섯 자실체 추출물”이다.

상황버섯(Pellinus linteush)은 진흙버섯 속의 균류를 총칭하며 전 세계적으로 200여 종 이상이 분포한다. 목질진흙버섯, 말똥 진흙버섯, 마른 진흙버섯 등 국내에는 약 12종이 자생한다. 이중에서 상황버섯은 뽕나무줄기에서 자생하며 갓 표면을 제외하고 모두 황색이어서 붙여진 생약명이다.

야생에서 자생하는 버섯은 5-7년 정도 생장해야 하며, 인공재배 시 2년 경과 후 수확한다. 갓의 두께가 두꺼운 것일수록 가치가 크다. 여러 다양한 약리 효능이 있다고 하나, 면역 기능 개선¹⁾에 도움을 주며 이러한 약리 활성을 나타내는 물질은 베타글루칸으로 일일섭취량은 상황버섯추출물로 3.3g(베타글루칸으로 287.1~534.6mg)이다.²⁾

고서 봉황록에 ‘늙은 뽕나무에 달린 황색버섯은 죽은 사람을 살리는 불로초이다.’라고 쓰여져 있다. 한방에서는 자궁출혈 및 대하, 월경불순, 장출혈, 오장 및 위장기능 활성화, 해독작용 그리고 관절염에 사용되어 왔다.³⁾

상황버섯 추출물 효과에 대한 많은 연구가 진행되어 왔다. 특히 면역 활성 및 항종양 작용에 대한 효과 연구가 많다. 맹은호(2002) 연구에서 고형암과 복수암 유발 마우스에 상황버섯 분비물을 투여하고 백혈구의 유주능(leukocyte migration)을 측정한 결과, 복수암 유발 마우스에서 실험군이 99.9+6.9개로 대조군 32+4.2개보다 유의성있게 증가하였다.

<그래프1> 이는 상황버섯 분비물이 면역반응에 작용을 하여 백혈구를 활성화시킴을 보여준다. 또한 sarcoma-180 복수암 세포가 이식된 마우스에 상황버섯 분비물을 처리하였을 때 면역반응에 관련있는 IL-6와 항암작용을 하는 TNF-α가 발현됨도 알 수 있었다.

▲ <그래프1> 암을 지닌 ICR 쥐에게 상황버섯 분비물을 복용시키거나(Exo-secretion)

복용하지 않은(control)군에서의 말초 백혈구 화학적 주성능 효과 비교³⁾

영지버섯(Ganoderma lucidum 또는 Ganoderma tsugae)은 불로초, 만년버섯 등으로 불리며 세계적으로 널리 분포한다. 상황버섯과 비슷하나 갓의 모양이 더 크며, 색상이 더 짙은 붉은색을 띠는 것이 영지버섯이다. 라틴어로 lucidus 는 “빛나는” 이란 의미이며 이는 광택이 나는 버섯의 표면을 의미한다. 중국에서는 영적인 능력을 지닌 약초로 알려져 왔다.

참나무, 매화나무 등 목질이 강한 나무에서 자라며 그루터기에 직각으로 자라고 그 모양은 말발굽 모양이다. 자연에서 수확되는 양이 적기 때문에 그 값이 매우 비싸다. 또한 재배지역과 생육환경에 따라 대사산물과 생리활성 물질의 함량 차이가 있다.

혈행 개선에 도움을 주는 주 기능성분은 베타글루칸으로 일일섭취량은 24-42mg이다.⁴⁾⁵⁾ 중국 약전에 따르면, 영지 버섯은 기를 보충하고 마음을 편안하게 해주며 기침과 천식에 도움을 주고 어지러움, 불면증, 심계항진, 호흡곤란 등에 추천된다고 한다.⁶⁾

영지버섯에 대한 많은 세포 및 동물 연구들이 있다. Shevelev(2018)의 쥐 연구에 의하면, 7주간의 영지버섯의 복용이 혈압 강하 효과를 보였으며 뇌혈류량을 증가시켰다.

<그래프1>⁷⁾ 또한 박영진(2013)의 세포연구로 항산화 활성을 측정한 결과 영지버섯 균사체 추출물들이 농도 의존적으로 DPPH radical 소거하는 활성이 증가하였으며, 항염 및 항알러지 효과도 있다.⁸⁾ 이 외에도 다양한 효능에 대한 많은 연구 결과가 존재한다.

▲ <그래프2> 7주간 쥐에 물(Water), 영지버섯(Reisei=Ganoderma Lucidum), 혈압강하제(Losartan)를 복용시킨 결과

영지버섯의 복용군에서 수축기 및 이완기 혈압이 유의하게 감소하였다.

상황버섯과 영지버섯 모두 끓여서 차처럼 음용하는 방법이 대표적이다. 그러나 밥에도 넣어먹고 술을 담그기도 하고 가루(파우더)로 또는 알약으로 복용하기도 한다. 그동안 많은 세포 및 동물연구가 진행이 되어 두 버섯의 건강에 대한 긍정적인 효과가 증명되었다.

그러나 사람에 대한 연구는 그 수가 적으며 개선되어야 할 부분이 아직까지 많다. 안전성과 관련된 마우스 연구로 영지버섯 균사체를 넣은 쌍화탕 연구가 있다.⁹⁾마우스에서 어떠한 이상소견도 관찰되지 않았으며 고용량에서도 사망동물이 관찰되지 않았다.

물론 과도하게 복용하면 설사나 구토, 어지러움, 가려움 등이 발생할 수 있다.¹⁰⁾ 그럼에도 불구하고 버섯은 아직까지 명확히 증명되지는 않았으나 효과가 어느 정도 있으며 안전한 식품임을 알려준다.

※ 참고자료

1) 건강기능식품 기준 및 규격, 고시번호 제 2019-10호(2019-02-25), 한국식품과학연구원.

2) 상황버섯, NAVER 지식백과, https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=5704261&cid=42776&categoryId=59916

3) 맹은호 외, 상황버섯(Phellinus linteus)자실체 분비물의 면역활성 및 항암효과, Immune Network 2002;2(2):115-224.

4) 영지버섯, NAVER지식백과, https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=1993074&cid=48180&categoryId=48248

5) 영지버섯, 나무위키, https://namu.wiki/w/%EC%98%81%EC%A7%80%EB%B2%84%EC%84%AF

6) Benzei IFF et al. Herbal Medicine: Biomolecular and Clinical Aspects. 2nd edition. Bocaraton (FL): CRC Press/Taylor & Francis;2011. Chapter 9. Ganoderma lucidum (Lingzhi or Reishi).

7) Shevelev OB et al. Hypotensive and neurometabolic effects of intragastric Reishi (Ganoderma lucidum) administration in hypertensive ISIAH rat strain, Phytomedicine, 41 (2018) 1-6.

8) 박영진 외, 영지버섯 균주별 균사체 추출물의 항염, 항산화 및 항알러지 효능 비교 분석, 한국버섯학회지, 11(2): 111-115(2013).

9) 엄영란 외, 영지버섯 균사체를 이용한 고체 발효 쌍화탕의 급성독성에 관한 연구, Korean Journal of Oriental medicine Vol.16, No.1 ,2010.

10) 영지버섯 효능 7가지 및 부작용, 고르는법, 달여먹는 법, https://healthtips.co.kr, 2019년 11월 19일 검색.

[김형선 약사님의 '약'스토리] 상황버섯 vs 영지버섯